Castigos más severos en los estadios deportivos: Qué se puede aprender de los británicos

En varios países de todo el mundo y también en Israel, cuando ocurre un incidente violento grave dentro de los límites de un estadio deportivo, a menudo sucede que el equipo al que pertenecen los alborotadores absorbe fuertes multas y castigos, como partidos sin público o deducciones de puntos. Desde una perspectiva legal, es dudoso si es justo o correcto imponer un castigo a un equipo del cual un tercero es responsable, por muy entusiasta que sea el aficionado y que se identifique de todo corazón con el equipo. Sería más correcto establecer procedimientos claros e inculcar una cultura deportiva que el club promueva, para aclarar a los aficionados que el comportamiento violento de cualquier tipo no solo es inaceptable, sino que es inconsistente con el espíritu del club.
En mi papel como asesor legal de la Asociación de Baloncesto, actué con este espíritu de dos maneras: Primero, establecí una lista de acciones que cada equipo debe realizar si desea utilizar la defensa de "tomar todas las medidas razonables para prevenir la violencia verbal y física por parte de los aficionados del equipo". Detrás de la lista de acciones está la lógica de que para un equipo llevado a una acción disciplinaria, si demuestra que tomó todas las acciones y medidas razonables, hizo todo lo que estaba a su alcance para inculcar valores deportivos adecuados y condena estrictamente la violencia, no es justo imponerle castigos. Las acciones y pautas de los clubes pueden incluir varios parámetros: publicar códigos de conducta en el estadio, denunciar explícitamente el comportamiento violento (incluida la violencia verbal), inspeccionar y filtrar carteles ofensivos y desafiantes, emplear acomodadores además de la policía para mantener el orden – y garantizar que no haya objetos peligrosos o carteles de condena, así como acercarse a los aficionados que muestren signos de violencia, incluida la violencia verbal, para cortarlo de raíz y advertirles para que no sean expulsados.
Segundo, actué para enmendar las normas disciplinarias de la Asociación de Baloncesto para que también se aplicaran a cualquier aficionado, permitiendo el castigo personal (prohibición, multa, revocación de la suscripción). Este cambio se ancló en la entrada del partido o en la suscripción, así como en carteles en los pabellones. Desafortunadamente, después de unos años, el Tribunal Supremo de la Asociación dictaminó en una decisión con respecto a un caso de violencia física grave por parte de un aficionado, que la aplicación de las normas a los aficionados no es legalmente válida.
No es ningún secreto que los incidentes de violencia en los deportes constituyen un fenómeno grave y reprensible, que perjudica económicamente al club, así como al aficionado en las gradas y a miles de aficionados que evitan asistir y apoyar a su amado equipo, por temor al fenómeno o debido a los castigos otorgados al equipo.
La violencia en los estadios deportivos crea un enorme daño de imagen a los deportes, alienando a muchos que sienten que este no es el lugar para una experiencia familiar agradable, y además causa peligro y daño a la vida humana. El fenómeno de la violencia en los estadios no se limita a un deporte o un país. De hecho, es un fenómeno global y generalizado que abarca varios deportes, especialmente cuando involucra a grandes multitudes en competiciones entre equipos rivales.
Uno de los países que experimentó el fenómeno de la violencia en los estadios de manera más severa es Gran Bretaña en los años 70 y 80 del siglo pasado, debido a la "Tragedia de Heysel" en la que murieron 39 aficionados del club de fútbol italiano Juventus, luego de una lucha violenta que ocurrió en las gradas antes del partido contra el Liverpool; y la "Tragedia de Hillsborough", en la que 97 aficionados del Liverpool murieron aplastados en un partido contra el Nottingham Forest. Estos desastres llevaron al país a promulgar leyes y establecer regulaciones para erradicar el fenómeno. Entre otras cosas, la legislación incluía tomar sanciones severas contra los equipos cuyos aficionados se comporten violentamente, establecer largos períodos de detención para los aficionados violentos o imponer una prohibición de su llegada a los estadios, aplicar reglas sobre la venta de alcohol en el área del estadio, establecer pautas para renovar los estadios para cumplir con los requisitos de alojamiento, así como cancelar las áreas de pie en los partidos.
Además, la policía británica comenzó a asumir un papel activo en la localización de aficionados problemáticos y en la distinción entre un aficionado habitual y un "hooligan". A la luz de una evaluación situacional realizada en Gran Bretaña que indica que los hooligans que acompañan los partidos de fútbol cambiaron su estatus de una turba no organizada a una fuerza altamente organizada con un alto potencial para causar desorden, la policía aceleró varias vías de actividad, que incluyen: actividad encubierta vestidos de civil para localizar a los hooligans, allanamiento de las casas de los sospechosos de comportamiento violento, sentar a los aficionados del equipo visitante en gradas separadas y llevarlos al estadio a través de diferentes puertas de entrada, colocar oficiales de policía en las puertas de entrada a los estadios y usar cámaras y televisión de circuito cerrado para localizar factores de riesgo. Los clubes, por su parte, cooperaron con la policía, y algunos incluso crearon una "línea directa" para los aficionados donde podían denunciar actos de violencia en los estadios.
El "modelo británico" utilizado por las autoridades para reducir las dimensiones de la violencia en los estadios de fútbol es en su mayoría reactivo y no proactivo, pero ha demostrado su eficacia y ha permitido que la industria del fútbol se desarrolle hasta convertirse en un fenómeno cultural y económico sin precedentes. En la era tecnológica actual, es posible localizar a los "hooligans" y retirarlos más fácilmente de los estadios, mientras se toman medidas disciplinarias personales en su contra, sin dañar al equipo ni a los aficionados.
En el Estado de Israel, la situación es ligeramente diferente. La Ley de Prohibición de la Violencia en los Deportes, 2008, fue aprobada en la Knesset el 30 de julio de 2008 y modificada el 17 de diciembre de 2014. La ley fue promulgada para hacer frente al fenómeno de la violencia en los deportes, a la luz de la multitud de expresiones de violencia y racismo que ocurrieron en los estadios deportivos y en el contexto de los eventos deportivos.
Sin embargo, con la ocurrencia continua de varios incidentes violentos en el marco de eventos deportivos y la intensificación del fenómeno en los últimos años, se decidió después de consultar con la Policía y el Ministerio de Seguridad Interna que hay espacio para aprobar el uso de herramientas más efectivas para lidiar mejor con los incidentes violentos. Como parte de esto, se decidió enmendar la ley de una manera que proporcione una respuesta efectiva a las dificultades que han surgido en los últimos años con respecto a la aplicación de la ley y el manejo de incidentes violentos en eventos deportivos.
De hecho, por iniciativa del Ministro de Cultura y Deportes, Chili Tropper, a fines de febrero de este año se distribuyó un memorando de la Ley para la Prohibición de la Violencia en los Deportes para comentarios del público, y se espera que alcance la aprobación del gobierno y la Knesset más adelante. La enmienda a la ley incluye varios pasos significativos, que incluyen otorgar poderes adicionales a la policía, incluida la autorización para emitir multas administrativas de 5.000 ILS, con la esperanza de que esto disuada a los alborotadores. Asimismo, el memorando de la ley propone ampliar la autoridad de expulsión de los estadios, de modo que permita expulsiones de aficionados violentos y alborotadores y por períodos más prolongados.
El curso de acción propuesto, que tiene como objetivo localizar las "malas hierbas" y eliminarlas del estadio, es el curso de acción correcto y efectivo para erradicar el fenómeno de la violencia en los estadios. Además, permite a un público más amplio participar en un evento deportivo de una manera directa, segura y agradable para públicos adicionales.
Se espera que el nuevo memorando de ley nos avance hacia eventos deportivos agradables, emocionantes y libres de violencia.