La realidad moderna impone el consumo de energía procedente de la quema de combustibles fósiles, cuya combustión emite dióxido de carbono a la atmósfera. El consumo de energía en su configuración actual provoca fenómenos alarmantes a corto plazo, como la contaminación del aire, el agua y el suelo. A largo plazo, existe unanimidad entre la comunidad científica sobre el calentamiento global y los daños a la capa de ozono. La creciente concienciación sobre los fenómenos actuales ha propiciado el desarrollo de una industria conocida como cleantech ("tecnología limpia") que desarrolla productos y servicios cuya función es contribuir a preservar la calidad del medio ambiente, y nuestra oficina acompaña a varias empresas dedicadas a este campo.
A raíz del Protocolo de Kioto de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático ("Protocolo de Kioto"), en el que 141 países se comprometieron a reducir las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero que provocan el calentamiento global, se observa que la producción de electricidad a través de energías renovables como la energía solar, la producida a partir del gas natural, así como la producida a partir del viento están cobrando impulso, aunque parece que Israel, a pesar de sus grandes recursos solares, sigue estando por detrás de otros países desarrollados.
La energía solar se produce instalando colectores solares fotovoltaicos que convierten la energía solar en electricidad. La normativa del sector eléctrico que se instaló en 2005 establece que los productores privados, que hayan recibido una licencia de suministro, pueden vender energía a los consumidores al precio de una transacción entre vendedor y comprador, lo que fomenta el establecimiento de instalaciones privadas de producción de electricidad.
Hay tres categorías de productores privados: pequeños productores (plantas industriales y azoteas de apartamentos residenciales) - los que explotan una instalación con una capacidad no superior a 50 MW, medianos productores (azoteas en el asentamiento de trabajadores) - los que explotan una instalación con una capacidad superior a 50 MW pero no superior a 250 MW y grandes productores (estaciones en kibutzim y moshavim en terrenos agrícolas o terrenos sin un uso y finalidad específicos) - los que explotan una instalación con una capacidad superior a 250 megavatios.
Los beneficios medioambientales, sociales y geopolíticos inherentes a la producción de energía solar son evidentes. Además, las ventajas económicas son notables, y los pequeños productores reciben un incentivo de 1,97 ILS por kilovatio cuando, a partir de 2009, la compañía eléctrica (siempre que apruebe al productor en el marco de las limitadísimas cuotas asignadas al sujeto) se compromete a comprar la electricidad a ese precio durante 20 años.
La inversión inicial en la compra de colectores fotovoltaicos es una inversión importante, al mismo tiempo se producen mejoras tecnológicas que abaratan el coste de los colectores y asistimos al estímulo de los principales bancos de Israel para suscribir préstamos convenientes para la compra de los colectores. Desde el punto de vista fiscal, se acepta un enfoque según el cual un activo como una instalación de producción de energía solar es un activo fijo de la empresa cuyos gastos se reducirán de forma acelerada a efectos fiscales durante la vida útil del activo, que es de 25-30 años.
El periodo de recuperación de la inversión puede incluso alcanzar un corto periodo de 4-5 años. Sin embargo, no es oro todo lo que reluce: el procedimiento para obtener una licencia de fabricante es largo y nada sencillo y la compañía eléctrica se muestra reacia a repartir las licencias dentro de las insuficientes cuotas que se han asignado. Además, el procedimiento requiere financiación, lo que exige acuerdos de financiación que se redactarán cuidadosamente, especialmente cuando aún no se ha recibido la licencia de la compañía eléctrica, por lo que se requiere una precaución adicional y es importante consultar a abogados que no sólo estén familiarizados con el campo de las energías renovables, sino que también se ocupen del campo de la financiación.
[i] Reglamento del sector eléctrico (productor privado de electricidad convencional), 2005-2005, K.T. 6368.