Paseando por Tel Aviv vi en la acera un cartel en hebreo y en inglés en el que se indicaba que una motocicleta que utilizara el paso de cebra peatonal estaba sujeta a una multa de ₪ 250. El cartel estaba en hebreo y en inglés. El hebreo utilizaba la marca de la moneda, pero en inglés, como la combinación de letras se utiliza, por alguna razón, en varios lugares de Israel, la moneda se escribía como: NIS. Entonces, ¿quién determina lo que constituye una moneda legal y qué significa este término? Y, aunque la bandera nicaragüense y la israelí se parecen en algo, ¿cómo se apoderó la moneda nicaragüense de Israel, a pesar de que no existe?
En los últimos años hemos asistido a un fenómeno relativamente nuevo de creación de monedas virtuales. Naturalmente, estas monedas plantean cuestiones jurídicas sobre su validez, así como cuestiones de fiscalidad. En un caso debatido en el Tribunal del Distrito Central de Israel en mayo de 2019, una persona que compró Bitcoin y lo vendió dos años más tarde con un beneficio de 8 millones de ILS fue requerida por la Autoridad Tributaria para pagar el impuesto sobre la plusvalía. La persona sostuvo que no estaría pagando un impuesto si hubiera habido un cambio en el tipo de cambio Dólar-Shekel y una cantidad en USD mantenida en su cuenta valdría más en ILS. Para dictar sentencia, el Tribunal tuvo que resolver una cuestión más básica: ¿qué es una moneda?
Según el Tribunal, el bitcoin, al igual que otras criptomonedas, es una unidad digital registrada y gestionada mediante una tecnología de libro mayor distribuido (DLT). A diferencia de las monedas convencionales emitidas por el Estado, se trata de una tecnología de registro que no depende de un sistema central de recodificación, se basa en la tecnología blockchain y está asegurada por criptografía. Aunque muchos lugares reciben Bitcoin, u otras monedas virtuales, como medio de pago, esto no la convierte en la moneda oficial de ningún país y ningún banco central interviene en el comercio para evitar fluctuaciones en el valor de la moneda. En consecuencia, como Bitcoin no se ajusta a la definición de "moneda extranjera" de la legislación israelí y aunque en algún momento Bitcoin pueda convertirse en una "moneda", Bitcoin no se reconoce en Israel como "moneda extranjera" y tributará como activo cuando se venda.
¿Y qué pasa con la moneda nicaragüense? Nicaragua e Israel comparten una bandera ligeramente similar, pero no un banco central ni una moneda.
En 1978, la Organización Internacional de Normalización (ISO) publicó por primera vez una norma oficial sobre cómo se escriben las monedas en todo el mundo: la ISO 4217. La norma pretende evitar malentendidos sobre la identidad de la moneda en cuestión. Por ello, establece que una moneda estará marcada por tres letras: las dos primeras son el código internacional del país y la última es el código de la moneda (de ahí que GBP sea sólo para la moneda británica y no UKP, aunque muchos prefieren el término "Reino Unido sobre el término "Gran Bretaña"). Hasta 1980, Israel utilizaba la lira israelí (o "libra") y su marca era ILP, pero en febrero de 1980 la lira fue sustituida por el shekel israelí (ILR). A principios de 1986, el Shekel fue sustituido por el Nuevo Shekel y su código pasó a ser ILS. Entonces, ¿por qué no utilizar en su lugar las letras NIS (para Nuevo Shekel Israelí)? Quizá porque las letras NI son el código del país nicaragüense y quizá simplemente porque no hay razón para crear confusión, especialmente en las transacciones internacionales, entre el shekel israelí (ILS) y el córdoba oro nicaragüense (NIO).