¿Las tonterías que hicimos cuando teníamos 18 años nos perseguirán por siempre? La respuesta es sí, absolutamente. De hecho, todo procedimiento realizado frente a un ciudadano por la Policía de Israel queda documentado en el Registro Penal y no se elimina de él automáticamente. Sin embargo, existe una manera de llevar a cabo un procedimiento para limpiar el registro.
La ley israelí del "Registro de Información Penal" (Criminal Information Register Law) estipula que la Policía de Israel mantendrá una base de datos computarizada que incluya información sobre cualquier persona contra la cual se hayan llevado a cabo procedimientos en el marco de una investigación penal. Este registro, conocido también como Antecedentes Penales, puede incluir procedimientos penales realizados contra la persona, incluyendo actas de acusación, condenas y penas impuestas, así como casos que terminaron sin una acusación. Incluye procedimientos penales en tribunales militares y condenas penales por delitos cometidos mientras la persona era soldado, los cuales permanecen en el Registro Penal. También incluye expedientes de investigación pendientes ante la policía donde aún no se ha tomado una decisión sobre si cesar la investigación y cerrar el expediente o presentar una acusación (expedientes que pueden permanecer abiertos durante años, a veces sin ninguna acción por parte de la autoridad investigadora, y que no se cerrarán). También incluye expedientes cerrados por falta de pruebas suficientes o por falta de interés público. En la práctica, solo si se abrió una investigación y posteriormente se cerró por "ausencia de culpa" (lack of guilt / ausencia de culpabilidad), esta no conducirá a un registro penal.
La existencia de antecedentes penales daña el buen nombre de una persona, a veces sin que tenga culpa alguna, y su mera existencia puede sabotear diversos aspectos de nuestras vidas. A menudo, para fines laborales (por ejemplo, ciertas profesiones como agentes de seguros, agentes de aduanas, corredores de bienes raíces, conductores de vehículos públicos, contratistas de personal o asesores de inversión) o para obtener la ciudadanía o una visa (en cuyo caso puede requerirse una traducción notarial de los antecedentes penales al idioma apropiado, preferiblemente por un notario de un despacho familiarizado con el sector), se solicita a la persona presentar un "Certificado de Buena Conducta" (en hebreo: "Teudat Yosher"). "Certificado de Buena Conducta" es un término antiguo y coloquial para un documento que actualmente se denomina "Certificación sobre la ausencia de antecedentes penales", o por su nombre más común: "Antecedentes Penales".
La ley israelí no permite que ninguna parte no autorizada tenga acceso al Registro Penal ni vea los antecedentes penales de una persona; solo el propio individuo puede generar dicho certificado. Cuando una persona desea obtener un Certificado de Buena Conducta, contacta a la policía y genera un documento oficial que indica el historial penal de la persona (si existe) e incluye los elementos mencionados anteriormente, en la medida en que existan.
En caso de que existan antecedentes penales, se puede realizar un procedimiento para cancelarlos (borrarlos). El método para cancelar los antecedentes penales depende de la naturaleza de la entrada: si se trata de un registro penal debido a una condena penal o debido a un expediente policial cerrado. Mientras que en el caso de una condena existe un procedimiento más complejo que requiere una apelación al Presidente del Estado de Israel, con respecto a un registro penal resultante de un expediente policial cerrado, existen varios caminos diferentes dependiendo de las circunstancias del caso. Estos incluyen apelar al Jefe de la División de Investigaciones e Inteligencia, presentar una moción para cambiar los motivos del cierre del expediente ante la parte que decidió el cierre (o su supervisor), o apelar ante el Tribunal en ciertos casos.
De cualquier manera, es muy importante llevar a cabo el proceso de cancelación de antecedentes penales a través de un abogado penalista experimentado. Realizar el procedimiento incorrecto, o realizar el procedimiento de manera incorrecta, puede perjudicar la capacidad de llevar a cabo otros procedimientos más adelante y puede reducir significativamente las posibilidades de cancelar el registro.