Ben-Zaken, nacido en 1967, era conocido por el acusado como adolescente, debido a que la madre de Ben-Zaken trabajaba para la agencia de seguros, parte de la cual él compró a Ephraim Gur. Cuando el negocio energético del demandado alcanzó grandes proporciones, el demandado abandonó la agencia de seguros y Ben-Zaken, junto con su madre, se convirtieron en los gerentes de la agencia. Al mismo tiempo, Ben-Zaken también trabajaba como asistente parlamentario de Ephraim Gur. La relación amistosa con Ben-Zaken llevó al demandado a establecer diversas asociaciones con él, principalmente en el sector inmobiliario (sociedades iniciadas por Ben-Zaken), donde, a partir de principios de los años 2000, ambos adquirieron un gran número de propiedades en todo el país. En cierto momento, y con apoyo legal, ambos decidieron operar dentro del marco legal de una sociedad pública, y así se estableció una empresa Manofim dedicada al sector inmobiliario comercial. En su testimonio, el acusado describió que había invertido unos 60 millones de dólares en la empresa, paralelamente a su actividad empresarial continua en el extranjero, y en actividades públicas de voluntariado que promovía y financiaba (como la asociación "Management" que distribuía becas a estudiantes, mientras que como condición para recibir las becas, esos estudiantes ayudaban a repartir comidas calientes a los ancianos de todo Ashdod, o ayudaban a adolescentes en Ashdod con dificultades en sus estudios).
Sobre el conocimiento entre el acusado y Ben-Eliezer
- El acusado conocía a Ben-Eliezer, pero no personalmente, debido a sus deberes públicos y su participación, junto con otras figuras públicas, en eventos organizados por la asociación "Management".
En 2008, se estableció la amistad personal, gracias a la mediación de Ben-Zaken, cuando Ben-Eliezer, que en ese momento era Ministro de Infraestructuras Nacionales (y responsable del mercado energético en Israel), citó al acusado a su despacho. En la misma reunión, Ben-Eliezer le habló al demandado sobre la necesidad del Estado de Israel de encontrar fuentes de gas, el temor a depender de las reservas de gas de Egipto, los diversos esfuerzos que realizó en este sentido como parte de su cargo oficial, y su deseo de ayudarle a organizar una reunión con el presidente del consejo de administración de Gazprom, que fue descrita como la mayor compañía de gas del mundo y operaba en los países de la CEI. Otra petición similar hecha por Ben-Eliezer se refería a la organización de una reunión por las mismas razones con funcionarios de la compañía de gas Soker que operaba en Azerbaiyán.