Un arrendador se comprometió a ayudar al inquilino a obtener una licencia comercial, pero más tarde quedó claro que las restricciones zonales impedían la obtención de la licencia comercial y el inquilino solicitó que se le liberara del contrato. ¿Cuándo un compromiso de ayudar se convierte en un compromiso de lograr un resultado y cuándo se exigirá responsabilidad a alguien que simplemente no se esforzó lo suficiente?
La jurisprudencia israelí reconoce la obligación de "esforzarse al máximo", a diferencia de la obligación de lograr un resultado, como una obligación de adoptar todas las medidas razonables para la consecución de un objetivo concreto, pero sin la obligación de lograrlo. La obligación de realizar los mejores esfuerzos suele surgir cuando una de las partes necesita la ayuda de la otra para lograr un objetivo, que es necesario para avanzar en el propósito del compromiso. Por ejemplo, el propietario de un inmueble puede comprometerse a ayudar a un inquilino en el proceso de modificación del plan de zonificación aplicable al contrato de arrendamiento o ayudarle en el proceso de obtención de un permiso comercial, o un socio comercial puede comprometerse a traer clientes de un tipo o sector determinado.
A veces se abre una brecha entre los resultados reales y las expectativas de la parte que confió en la promesa de ayudar a conseguir los objetivos deseados. Esto puede dar lugar a disputas legales, especialmente cuando es difícil probar si se hizo un esfuerzo razonable, porque en la mayoría de los casos la información sobre las acciones realizadas, o no, está en manos de la parte que se comprometió a hacer el esfuerzo.
Existen diferentes niveles de responsabilidad que cambian de un caso a otro y una redacción adecuada del contrato puede ayudar a definir el alcance de la responsabilidad asumida. Así, por ejemplo, se puede considerar que una parte de un contrato que intenta alcanzar el resultado pero fracasa por incompetencia, descuido o negligencia ha incumplido la obligación de esfuerzo. La parte que se compromete a "actuar
para promover" asume una obligación más fácil que una parte que se ha comprometido a "tomar a sus expensas todas las medidas necesarias".
En un caso resuelto por el Tribunal Supremo en 2019, el Tribunal sostuvo que una empresa que se comprometió en virtud de un contrato para el establecimiento de un proyecto hotelero en Isfiya a actuar para cambiar el estado de zonificación de los bienes inmuebles incumplió su obligación de "tomar todas las medidas necesarias." En ese caso, todo el contrato estaba condicionado a la aprobación del último plan de zonificación adjunto al contrato y no se aprobó debido a la oposición del Ministerio de Turismo, pero el Tribunal consideró que la empresa no hizo intentos reales de influir en la posición del Ministerio de Turismo o de cambiar la decisión.
En otro caso, juzgado en 2016, el Tribunal de Magistrados de Rishon Letzion sostuvo que los entrenadores de negocios y una empresa de su propiedad ofrecieron a sus alumnos invertir fondos en una nueva empresa para establecer una escuela de ventas e incumplieron sus obligaciones relativas a la comercialización de las actividades de la escuela. En este caso no se discutió que el compromiso de realizar esfuerzos razonables para comercializar la escuela y hacer que los alumnos se inscribieran en ella, sin el compromiso de que en la práctica los alumnos se inscribieran en la escuela y abrieran los cursos, es un compromiso de realizar los mejores esfuerzos. Sin embargo, dado que la actividad de comercialización se limitó a unas pocas publicaciones en Internet, se consideró que se había incumplido la obligación de realizar esfuerzos.
A veces, una parte de un acuerdo puede sostener que se trata de una obligación de mejor esfuerzo, mientras que en la práctica es una obligación de resultado. Por ejemplo, en 2019 el Tribunal Supremo rechazó la alegación de un contratista de que el registro del condominio es sólo una obligación de esfuerzo y sostuvo que, incluso si lo fuera, la falta de registro del condominio durante aproximadamente dos décadas demuestra que se incumplió esta obligación.
Dado que la forma en que se redacta el contrato es importante, se recomienda encarecidamente que antes de que una persona se apresure a comprometerse a realizar un esfuerzo, busque el asesoramiento jurídico adecuado. Mientras que una redacción negligente puede imponer a una de las partes de un contrato un alto nivel de responsabilidad sin tener en cuenta escenarios futuros que podrían haberse previsto razonablemente y provocar un accidente legal, un abogado con experiencia puede ayudar a las partes a redactar un contrato que defina claramente los riesgos de las partes y exprese detalladamente las obligaciones de cada una de ellas teniendo en cuenta los escenarios cambiantes y con total transparencia.