Una persona relativamente joven y generalmente sana ha sido diagnosticada con una enfermedad grave, su condición física se ha deteriorado rápidamente y ha sido diagnosticada con una enfermedad terminal. ¿Puede insistir en quedarse en casa durante sus últimos días y evitar pasar esos días en el hospital? ¿Puede, a pesar de ser un enfermo terminal, tomar decisiones que se implementarán cuando su condición mental también se deteriore? Y no menos importante, ¿es posible cambiar una decisión de no prolongar la vida si, por ejemplo, está inconsciente y entonces se vuelve viable un tratamiento que antes no era posible?
En 2005, Israel promulgó la "Ley de Pacientes con Enfermedades Terminales", que "tiene por objeto regular la atención médica de un paciente con una enfermedad terminal, al tiempo que se logra un equilibrio adecuado entre el valor de la santidad de la vida, el valor de la autonomía de la voluntad de la persona y la importancia de la calidad de vida". La ley faculta a una persona para determinar de antemano qué procedimientos médicos acepta que se le realicen en su cuerpo en las etapas finales de su vida, cuando ya no es capaz de tomar decisiones. Esto permite tanto el respeto a la voluntad de la persona como la prevención de la necesidad de que los miembros de la familia tomen decisiones difíciles o de que esto llegue a los tribunales. Sin embargo, en muchos casos las personas no están preparadas de antemano para una situación de este tipo. Por ejemplo, en agosto de 2023, el Tribunal de Safed rechazó una moción presentada por un hospital para realizar un procedimiento médico urgente e invasivo en una mujer anestesiada y ventilada a pesar de las objeciones de sus familiares. Debido a que la mujer no había hecho un poder notarial duradero ni había dejado instrucciones médicas, los miembros de la familia se vieron obligados a solicitar al Tribunal que nombrara al esposo como tutor temporal para que la representara, argumentando que su deseo claro antes de la cirugía no era ser amamantada o ventilada. La solución para estos casos es firmar un poder notarial duradero (con la asistencia de un abogado con formación específica para ello) y designar a alguien que esté autorizado para tomar decisiones en asuntos predefinidos, en una situación en la que el otorgante ya no sea competente. Un poder notarial duradero permite flexibilidad bajo las circunstancias al proporcionar instrucciones anticipadas sobre asuntos médicos y de propiedad, y puede evitar que los últimos días de una persona se conviertan en una telenovela familiar.
Al contrario de lo que muchos piensan, incluso una persona con un enfermo terminal puede tener todavía la capacidad legal para tomar decisiones y, por lo tanto, puede hacer un poder notarial duradero e incluso un testamento (en cuyo caso es deseable que el testamento sea notariado, para fortalecer su validez) y así anticipar y establecer reglas de cómo se gestionará su vida cuando pierda su capacidad, así como lidiar con la disposición de sus bienes después de su fallecimiento y evitar disputas familiares. Esto es aún más importante cuando esa persona todavía está activa en la gestión de un negocio y es importante asegurarse de que la pérdida de conciencia (temporal o permanente) no cause la muerte del negocio incluso antes de que esa persona fallezca.
Es importante, al redactar un testamento o un poder notarial duradero, estar acompañado por un abogado (y en el caso de un testamento, también un notario) con experiencia en tales situaciones, que podrá no solo redactar documentos que sean apropiados para las necesidades únicas de esta situación, sino también trabajar en cooperación con la entidad médica (incluso en una situación de hospicio en el hogar) para garantizar una interrupción mínima de la situación. persona en su condición y a redactar los documentos de manera que no sean posteriormente invalidados por el Tribunal.