"Los accionistas de Siemens se beneficiaron de su éxito cuando utilizó sobornos y sobornos para obtener contratos que generaron miles de millones de dólares de ganancias.... ¿Por qué, entonces, es sorprendente que la corporación sea considerada responsable de las multas derivadas de una conducta delictiva, a pesar de que las multas podrían haber afectado el valor del capital del accionista en Siemens?"
El argumento de que hoy la empresa ha corregido sus formas y que su condena perjudicará a los empleados también es irrazonable en mi opinión. Si la empresa es condenada por los actos que se le atribuyen, quedará inequívocamente claro que los actos se cometieron hace años, y desde entonces Siemens ha mejorado sus formas (por supuesto, siempre que esto se demuestre en el juicio). En cualquier caso, la personalidad jurídica separada de la empresa opera tanto en los buenos tiempos como en los difíciles. También debe tenerse en cuenta que incluso cuando se trata de un ser humano, la imposición de responsabilidad penal sobre él en general, y el encarcelamiento (que no es relevante para la sociedad) en particular, perjudica a su familia y amigos, y a veces a las empresas que posee y administra, a sus acreedores y a sus empleados. Estos son daños que acompañan al proceso penal y no son exclusivos de la corporación que está siendo procesada.
Además, estos argumentos de perjuicio a poblaciones como accionistas, empleados y acreedores también son aplicables a la responsabilidad civil (contractual y extracontractual), que es indiscutiblemente aplicable a todas las empresas. Así, por ejemplo, en el caso de Exxon, a la que se le concedieron 507,5 millones de dólares en daños y perjuicios debido a la contaminación del mar con petróleo (Exon Shipping Co. v. Baker, 128 s. Ct. 2605 (2008)) y, por supuesto, el caso de la compañía británica de petróleo BP en la contaminación del Golfo de Guelph, en el que varias personas murieron en abril de 2010 y se le impusieron enormes responsabilidades (ver Laura E. Lyons, "Me gustaría recuperar mi vida": la personalidad corporativa y el desastre petrolero de BP", Biografía, v.34, p. 96 (2011).).