Hapoel Katamon argumenta además que aceptar la reclamación del demandante en el sentido de determinar la existencia de una relación laboral entre él y el demandante probablemente colapsará el futuro de las ligas amateurs en Israel, ya que implica imponer altos costes a los equipos que existen solo con presupuestos escasos, mientras que las relaciones entre jugadores y clubes no son en absoluto vinculantes. En este sentido, Hapoel Katamon menciona que cumplió con su deber hacia el demandante asegurándole con un seguro que incluso le compensó por la lesión. A la luz de lo anterior, Hapoel Katamon opina que la demanda queda desestimada.
La posición de la Asociación
- Más allá de sus explicaciones sobre la 'conexión industrial' presentadas en el capítulo de hechos, la Asociación opina que, por regla general, la actividad de un jugador en un equipo amateur es solo un hobby y su sustento no proviene del equipo. Si un jugador recibe pagos por parte del equipo, estos están destinados a cubrir gastos de viaje y similares. Por lo tanto, y sin expresar una posición sobre las circunstancias específicas del presente procedimiento, la posición de la Asociación es que la relación entre un equipo amateur y un jugador amateur, por regla general, no establece una relación entre empleado y empleador. Esto con la excepción de casos excepcionales en los que no hay indicios de la regla. Esta posición se basa en un examen de la relación entre las partes a la luz de los criterios establecidos en la jurisprudencia para examinar la existencia de una relación laboral, que demuestran que normalmente no hay compromisos contractuales entre las partes, ningún compromiso con el marco del equipo y no hay autoridad, supervisión o control por parte del equipo sobre sus jugadores.
El marco normativo
- La cuestión de si existe una relación laboral entre un futbolista y el equipo en el que juega se discutió por primera vez en el Tribunal Nacional del Trabajo (Nacional) 38/3-20 "Hapoel" Distrito de Tel Aviv, Asociación para la Cultura Corporal - Mordechowitz [publicado en Nevo] PDA 102 (1979) (en adelante: el caso Mordechowitz). En el caso Mordechowitz, se trató el asunto de un técnico telefónico en el Ministerio de Comunicaciones y, paralelamente a este trabajo, jugó al fútbol para la Asociación Hapoel desde los 13 años. Las disposiciones de los estatutos de la Asociación Hapoel y las disposiciones de los estatutos de la Asociación se aplican a la relación entre las partes "para la organización de pagos que están permitidos y prohibidos para los futbolistas de la Liga Nacional y la Primera Liga". A pesar de lo que establecen los estatutos de la Asociación de Fútbol, el apelante recibía un pago mensual fijo por su participación en los partidos y entrenamientos de la Asociación. El apelante presentó una reclamación para el pago de su salario. En la fase preliminar, surgió la cuestión de la existencia de una relación empleado-empleador entre el jugador y la Asociación como condición para adquirir la jurisdicción sustantiva del tribunal para conocer la reclamación. El Tribunal Regional dictaminó que existía una relación entre empleados y empleadores entre las partes. En la apelación, el Tribunal Nacional dictaminó que no existe relación empleado-empleador entre el futbolista y la Asociación por el argumento de que su actividad es resultado de su pertenencia a la Asociación, salvo que se demuestre que se ha celebrado un compromiso contractual adicional entre el jugador y la Asociación para la realización de acciones que se desvíen de la actividad habitual del jugador. Dado que no se encontró ningún compromiso contractual entre el apelante y la Asociación, se determinó que no existía una relación entre empleados y empleadores. Netanyahu argumenta que, al fallar de esta manera, el Tribunal Nacional no estaba obligado a distinguir entre un jugador profesional y un jugador amateur.
- Desde la sentencia del Tribunal Nacional en el caso Mordechowitz, ha habido cambios en el fútbol israelí. Entre otras cosas, la ocupación del fútbol ha pasado de ser un simple hobby a una profesión de carácter económico. Esta diferencia se expresó en sentencias posteriores del Tribunal Supremo (véase: Tribunal Superior de Justicia 176/90 Machnes contra el Ministro de Trabajo y Bienestar, IsrSC 47(5) 711, 720-721 (1993)). en adelante: el caso Machnes) que se resuelve para abordar la cuestión de la existencia de una relación laboral entre un futbolista y el equipo en el que juega.
- En el caso de Machnes, varios futbolistas de la Liga Nacional y la Liga Nacional solicitaron al Tribunal Supremo, actuando como Tribunal Superior de Justicia, la solicitud de instruir al Instituto Nacional de Seguros para que los clasificara como empleados asalariados a efectos de las leyes que es responsable de hacer cumplir. El Tribunal Supremo señaló el cambio que ha ocurrido, como se mencionó, en el fútbol israelí. Entre otras cosas, determinó que, de acuerdo con los estatutos de la Asociación, redactados desde el caso Mordechowitz, cada equipo debe llegar a un acuerdo con el jugador mediante un contrato laboral redactado por la Asociación, que regula los deberes y derechos de las partes mutuamente. Las obligaciones impuestas al jugador según el contrato incluyen mantener un estilo de vida deportivo, seguir las instrucciones del entrenador y los árbitros del equipo, prohibir negociaciones con otros equipos durante el periodo contractual, y más. El Tribunal Supremo dictaminó que las disposiciones del contrato incorporan características claras de una relación laboral, cuya examinación, de acuerdo con los criterios aceptados para examinar la existencia de una relación empleado-empleador, tal y como lo determina el Tribunal Nacional, conduce a la conclusión de que el futbolista es empleado del equipo. Sostuvo lo siguiente:
"La dirección, y especialmente el entrenador del equipo, están autorizados para determinar y realmente decidir por el jugador cuándo entrenará, dónde se llevará a cabo el entrenamiento y cómo entrenará. Estas cosas son aún más bonitas cuando se trata de juegos en equipo... Parece que no existe un ejemplo más claro de la existencia de la prueba tradicional en el derecho laboral respecto a la relación empleado-empleador, que ha dominado desde el inicio de la sentencia sobre este tema...