El 12 de diciembre de 2011, la Knesset aprobó la Ley para Aumentar la Aplicación de las Leyes Laborales de 2011, que entrará en vigor el 19 de junio de 2012. Si bien los cínicos dirán que es apropiado aumentar la aplicación de las leyes existentes y no promulgar una ley para aumentar la aplicación (y en el mismo contexto, ahora es posible promulgar una ley para la aplicación del derecho penal, una ley para la aplicación de los procedimientos judiciales, y más), no hay duda de que la ley constituye una reforma fundamental en todo lo relacionado con garantizar la protección de los derechos de los trabajadores en Israel, y una lectura minuciosa de la misma muestra que se ha invertido una gran cantidad de esfuerzo en su promulgación. La cuestión es si el organismo que hasta ahora ha fracasado en hacer cumplir las leyes laborales existentes será capaz de controlar al nuevo monstruo que se le ha confiado.
La nueva ley se promulgó sobre la base de la percepción de que la aplicación de los salarios y los derechos sociales es una forma de combatir las dimensiones de la pobreza en la sociedad, y en el contexto de la actual falta de aplicación de las diversas leyes laborales. Al mismo tiempo, el propósito de la ley es aumentar y agilizar la aplicación de las leyes laborales a través de la adopción de procedimientos civiles y penales, esta vez no solo contra los empleadores sino también contra quienes alquilan servicios de estos empleadores. Además, la ley también limita la capacidad de las autoridades públicas para comprometerse con cualquier persona que viole las leyes laborales (más allá de las restricciones que ya existen hoy en día en el marco de las leyes de licitaciones, que no siempre se aplican plenamente).
La ley permite la imposición de una sanción financiera sustancial (e incluso establece explícitamente que una sanción financiera inferior a la prescrita por la ley o los reglamentos) no puede imponerse a los infractores de las leyes laborales y, lo que es más importante, la ley establece la posibilidad de imponer una sanción financiera personal al director ejecutivo de una corporación si no supervisó y tomó medidas razonables para evitar la violación por parte de la corporación. La principal revolución en la ley es la imposición de la carga a los proveedores de servicios para garantizar el cumplimiento de la ley y la capacidad de imponer sanciones financieras, responsabilidad civil e incluso responsabilidad penal a los proveedores de servicios, una revolución que requerirá una revisión de los contratos de trabajo de todos los contratistas, y parece que para este propósito el período de espera de medio año antes de que la ley entre en vigor.
Por último, como parte de la ley, también se modificó la Ley de Transacciones con Entidades Públicas, según la cual un infractor de la ley quedará inhabilitado para realizar transacciones para la prestación de servicios de limpieza, vigilancia y catering con una entidad pública (que se define en sentido amplio e incluye también a las empresas que cotizan en bolsa y sus filiales). Además, la ley declara explícitamente (y aquí también es difícil ignorar el cinismo de las palabras) que se aplica a lo que aparentemente es uno de los mayores violadores de las leyes laborales en Israel: el Estado. Sólo el tiempo dirá si la ley se aplicará plenamente contra el Estado y sus poderes, y especialmente si será útil el Capítulo E, que impone responsabilidad personal a los directores de los ministerios del gobierno y sus unidades auxiliares.
No cabe duda de que la ley constituye una verdadera e importante reforma en la aplicación de las leyes laborales y está dando un gran paso en la dirección de la aplicación administrativa, tal y como ha hecho recientemente el legislador en el ámbito de los valores. Sin embargo, hay un pequeño problema que no debe ignorarse. La Autoridad de Valores de Israel (ISA) es un organismo independiente, profesional y respetado que emplea a un gran número de economistas, juristas y otros expertos que estudian y viven el mercado. Por el contrario, hace unos meses escribimos sobre el calvario de seis meses por el que tiene que pasar un empleador que quiere despedir a una empleada embarazada porque el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales emplea solo a dos empleadas que se encargan de las muchas solicitudes que se presentan cada mes. Si no se realiza un trabajo profesional para establecer una autoridad profesional e independiente que sea responsable de la implementación de esta compleja ley, existe una grave preocupación de que el arma del fin del mundo quede en manos temblorosas de un soldado raso.