En mayo de 2025, tuvimos el honor de ser parte de la histórica recepción organizado por la honorable María Cristina Cevallos Calero, Embajadora del Ecuador en Israel para de S.E. Daniel Noboa Azín, Presidente de Ecuador, y la honorable María Gabriela Sommerfeld Rosero, Ministra de Relaciones Exteriores de Ecuador, quienes llegaron a Israel con una nutrida delegación de empresarios para conmemorar los 75 años de estrecha amistad entre ambos países. En el sorprendente evento, fue evidente que tanto los israelíes como los latinos comparten una calidez humana común, pero el ojo entrenado también pudo ver que algunos israelíes se encontraron un poco fuera de la conversación.
En el episodio 10 de la segunda temporada de la serie de televisión de Netflix "Emily in Paris", Madeline Willer intenta demostrar sus habilidades en el idioma francés solo para que el cliente francés, que le acaba de decir que no va a seguir trabajando con ella, responda con la frase icónica: "Cariño, puedes hablar todo el francés con mal acento que quieras, pero nunca te entenderé y tú nunca me entenderás". Esto es cierto, por supuesto, porque el idioma no son solo palabras, sino también cultura, y cuando se trata de negocios internacionales en general y negociaciones comerciales internacionales en particular, no menos importante que el conocimiento de la cultura y el idioma es la experiencia (en general y en el tipo de cultura en cuestión) en la realización de negocios internacionales y la conducción de negociaciones internacionales. Sólo esa pericia permitirá oír los matices (y sin pericia a veces se oye pero no se sabe escucharlos), evitar pisar minas que otros no saben ver (y sin la pericia se pueden ver pero no se sabe identificarlas) y hacer posible la elusión o neutralización de dichas minas, cuando los demás ni siquiera los escuchan explotar.
En un caso visto en un tribunal de Haifa en agosto de 2024, una empresa que opera en Argentina y se dedica, entre otras cosas, a la producción, comercialización y exportación de productos alimenticios, incluidos los frutos secos, firmó un acuerdo con un importador israelí con condiciones de pago del monto total a la llegada de las mercancías a Israel [“A la llegada”]. Cuando dos contenedores llegaron a Israel con ciruelas pasas, el importador se negó a pagar, alegó que algunas de las cajas del contenedor eran defectuosas e inició una correspondencia por WhatsApp, correo electrónico y fax entre las partes, que terminó en un proceso judicial y una sentencia que determinó que el importador estaba obligado a pagar la totalidad de la deuda y los gastos legales de la empresa argentina, además de rechazar las reclamaciones del importador en cuanto a la calidad de la mercancía. Entre las otras cuestiones que se trataron en la sentencia se encontraba la cuestión de si la obligación de pagar está supeditada a la recepción de los bienes de buena calidado si se trata de un gravamen autónomo, mientras que la cuestión de la conexión entre las obligaciones de las partes y su clasificación es una cuestión de interpretación del acuerdo y de seguimiento de la voluntad de las partes en él, es decir, ¡una cuestión de lenguay cultura!
El tribunal también se ocupó ampliamente de la correspondencia entre las partes después del estallido de la crisis -de nuevo unacuestión de idioma y cultura- cuando los representantes de la empresa argentina testificaron sobre cómo interpretaban la conducta del importador israelí, y el tribunal israelí consideró oportuno adoptar plenamente su posición.
¿Se podría haber evitado la disputa si el acuerdo hubiera sido redactado por un bufete de abogados con experiencia en el trabajo con América Latina? ¿Podría haber terminado la disputa de manera pacífica si hubiera sido gestionada por un bufete de abogados de este tipo? ¿Habría sido diferente el resultado de la sentencia si el proceso legal hubiera sido gestionado por un bufete de abogados con tanta experiencia? Nunca lo sabremos, pero sin duda las posibilidades de llegar a un acuerdo son mejores, las posibilidades de evitar disputas y las posibilidades de ganar procedimientos legales son mayores cuando se llevan a cabo de la manera correcta. Un bufete de abogados con experiencia en negocios entre Israel y América Latina puede actuar no solo como abogados, sino también como mediador cultural, reduciendo así los malentendidos y aumentando las posibilidades de éxito en el mercado.